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    ??那小太监没答，只是悄悄地从袖子里抽出封信，塞给他。

    ??李侍郎愣了下。等要问，那小太监已经跑走了。他站在原地，四周皆无人，手里又捧着文书，不好就看信，于是只匆匆看了信封，是他叔父李廷的家信。李清晏的父亲是安国公李尉，李尉年轻时便带着边军护卫西南，后来因为受了伤，便被先皇调回京熙养，在户部领了尚书职。李氏一族祖上是马上功勋，但传了几代，武人渐渐凋零。李尉一倒，李氏一门竟没有再能征善战之人。于是先皇临时委任李侍郎的叔父，也是李尉的表弟李廷接掌了李家的兵权。

    ??于是百年国公府，头一遭出现了国公爵和兵权不在一人手中的局面。当时朝廷上下都在猜测，国公府怕是要分。可事情并未如他们所想。李廷接任兵权时，不过是个小小的虎威将军。他还需要仗着国公府的势力。所以上任以来，凡事都要给兄长李尉报备，征询意见后方再去办。所以他就这样稳扎稳打地，在西南这一片地方镇守了十几年。

    ??李清晏一边走，一边垂目看手中的信封。叔父和父亲平日通信，都不经过他手，不知为何这次直接寄给了自己。如今陛下不在宫中，献王又上窜下跳地煽动人心，在这乱世里，叔父突然把信直接寄给他，这让他有些不好的预感。

    ??回到朝房，大臣们都滞留着没走。已经多日不升朝了，各衙门口里只按部就班地办差，倒是御前的这几位，时不时过来瞧瞧，好像守在这儿，就能把陛下守回来似的。

    ??李清晏一进来，几个阁老先围了过来。

    ??“李大人……”“李大人，您可回来了……”

    ??李兆林不过是从四品，几位阁老品阶高他几级，这样殷勤相迎，他可受不起。

    ??李侍郎忙退了一步，撩官衣，屈膝跪下，“下职李清晏。”

    ??几个阁老知道陛下对侍君的规矩严，忙纷纷应礼。全了礼，都急急伸手，“大人请起吧。”

    ??李清晏这才起身。

    ??“李大人，如今后宫情形如何？”一个阁老开门见山地问。如果陛下不在，还有太后可以垂帘，可是听说太后也病了？福寿宫也封了，说是时疫会传染，一下子切断了众阁臣请见太后的路子。

    ??“下职只是在外后宫，不奉诏，也进不得内后宫的。”李清晏为难道。

    ??陈阁老微微捻须，“虽然内外有别，但大人毕竟是身临其中。”其余几个人都纷纷点头。

    ??李兆林被围着，这才明白，为何方才户部的上官非要派他把文书送到朝房来，还叮嘱文书重要，不可假手他人。原来是这几位老大人做的怪。他深觉以自己的道行，完全脱不出重围，于是想了想，试探到，“顾相今日怎么没到？”

    ??顾相家也有侍君，问他去吧。

    ??几个阁老围着他不肯散，“顾相病了，再说，顾侧君随驾早出城了，问他也说不出什么。这不就急病了？”

    ??“大人这几日可曾见到过太后？”

    ??李清晏摇摇头。

    ??“献王现在宫内？”一个阁老问，“他说身体不适，白日里办完公就歇在原太子宫中，是否夜里也未离宫？”

    ??“……”李兆林沉默了下，点点头。

    ??众人哗然。虽说女主临朝，后宫是侍君，但毕竟有先皇嫔妃还在，怎能这样混着住？

    ??李清晏倒不觉得有多诧异，他很想告诉阁老，太子喜欢年轻的男孩子，不会动那些老嫔妃和宫女的。可是在这个节骨眼上，他知道这话是万万不能说出口的。

    ??大臣们唏嘘愤恨了一阵，有御史提出要上本参献王。众清流们皆响应，大家撸袖子，已经挥毫写了本，许多人跟在后面签名字。

    ??李清晏站在一边，冷眼看着。现在陛下都不知所踪，所谓弹劾，又做给谁看呢？他记挂着怀里的信，退出朝房。

    ??外面天蓝地阔，正午的阳光晃得人眼睛发痛。他回目看了看还在嘈杂的朝房，有种风雨欲来的不安。

    ??李清晏再不耽搁，找了处僻静的耳房，急展开那封信来看。一目十行地看完，他脸色更加不好起来。

    ??西南三十万大军，已经启程。叔父李廷带军北上来勤王了。李清晏是户部的侍郎，自然知道军马未动，粮草先行。他精通术数，只在这一瞬，便算出三十万大军一路北上，需要准备多少钱粮。而这些数目，纵使朝廷拔下去，也要几个月时间。叔父一挥手间，便能起兵北上，可见筹谋的时日应该不短了。

    ??李清晏觉得头痛难忍。

    ??他是陛下侍君，也是读书人，当年靠着自己的本事进入了殿试。他至今仍记得殿试那天的画面。在辉煌宝座的下面，有一个金漆圈椅。本是空着的。后来，不知何时，坐了一个人。确切的说是一个女子。那女子着轻盔软甲，一身征尘未洗，仿佛是刚从外面驰马回来。

    ??陛下的话替他们解了疑，“这是嘉和公主，朕的爱女。日前替朕到西南去巡防的。今日特地赶回来，说要见识见识瑶池琼林宴的。”

    ??他随众人一起跪下见礼。那女